NTM 2025

Portugal in Form der 301. Squadron „Jaguares“ war 2025 Ausrichter des NATO Tiger Meets. In Beja kamen ca. 80 Kampfjets, Aufklärer und Helikopter aus über zehn Ländern zusammen, um moderne Luftkriegsoperationen zu trainieren. Auch Deutschland war durch die Luftwaffe und Marine stark vertreten. Den Silver Tiger Award gewann die Schweizer Staffel 11 in ihrem Jubiläumsjahr.

Die NATO Tiger Association traf sich 2025 für ihre gemeinsame militärische Großübung von Verbänden aus NATO-Mitgliedsstaaten und befreundeten PfP-Ländern (Partnership for Peace) in der südportugiesischen Region Alentejo. Nach nur vier Jahren kehrte das NATO Tiger Meet (NTM) wieder auf die Iberische Halbinsel zurück. Die letzte Ausgabe dort war ursprünglich für 2020 geplant und wurde aufgrund der Covid-19 Pandemie erst ein Jahr später abgehalten. Die Esquadra 301 „Jaguares“ lud die Tiger Community vom 21. September bis 03. Oktober 2025 auf die BA11 (Base Aérea N°11) nach Beja ein. Ihre Heimat hat die Staffel regulär auf der BA5 Monte Real an der Atlantikküste. Der wesentlich größere Flugplatz mit mehr Stellflächen und die schneller zu erreichenden Lufträume sprachen jedoch für Beja als temporäre Heimat der Tiger. Der Standort wurde in den 1960er Jahren maßgeblich mit deutschen Geldern aufgebaut und diente über drei Jahrzehnte als einer der wichtigsten Ausbildungsstandorte der Luftwaffe im Ausland. Generationen von deutschen Piloten wurden im wettersicheren Portugal auf dem F-104 Starfighter, Fiat G.91 und dem Alpha Jet geschult. Das dortige Taktische Ausbildungskommando der Luftwaffe zog erst 1993 ab.

Die Abwicklung der umfassenden Organisation wird durch die jeweilige, gastgebende Tigerstaffel selbst durchgeführt. Zu den größten Herausforderungen bei der Ausrichtung einer Übung dieser Größe zählt dabei die Logistik. Rund 1700 Soldaten waren für zwei Wochen zu Gast, mussten untergebracht und verpflegt werden. Dazu kamen Container mit Material, zu stellende IT–Infrastruktur, Wartungsmöglichkeiten und nicht zuletzt die notwendigen Stellplätze für die Luftfahrzeuge. Aus 12 Nationen reisten die Tiger-Staffeln an und so waren inklusive der Gastgeber ca. 80 Kampfflugzeuge, Aufklärer und Hubschrauber involviert. Die portugiesische Armee stellte erhebliche weitere Kräfte zur Unterstützung der Übung bei. Dabei kamen fast alle Luftfahrzeuge und Staffeln im Inventar zum Einsatz.   

– NTM 2025 Teilnehmer – 

Navy Tigers MFG 5

Das deutsche Kontingent bestand in diesem Jahr aus Tigerstaffeln bzw. Einheiten der Luftwaffe und Marine. Die zivile GFD GmbH stellte dazu einen Learjet. Das Taktische Luftwaffengeschwader 51 (TaktLwG 51) aus Schleswig-Jagel beteiligte sich mit sieben IDS/ECR Tornados unter dem Motto „Desert Tiger“. Aus Wunstorf kam ein A400M vom Lufttransportgeschwader 62 für die Luftbetankungsrolle. Er war hauptsächlich bei der morgendlichen COMAO involviert. Nach der Premiere vor einem Jahr in Jagel war es für die 3. Staffel „Navy Tigers“ des Marinefliegergeschwaders 5 (MFG5) aus Nordholz erst die zweite Teilnahme an einem NTM. Die beiden Westland Sea Lynx Mk88A wurden mit einer Antonov AN124 nach Portugal verlegt. Die Zeit des britischen Helikopters neigt sich bei der Marine allerdings dem Ende entgegen. Schon Ende 2026 ist Schluss beim MFG 5, die Hubschrauber gehen anschließend über England in die Ukraine. Kommandoführerin und Staffelkapitänin FKpt Z. bekundete in Beja das große Interesse der Navy Tigers an der Übung und der NTA: „Interoperabilität im internationalen Verbund sowie national mit den Teilstreitkräften Luftwaffe und Heer werden immer wichtiger. Hier bietet das NTM hervorragende Trainingsmöglichkeiten. Die Vollmitgliedschaft in der NTA ist unser angestrebtes Ziel.“ Die Staffel erhielt in Beja den Status „Probationary Member“. Der Rest wird sicher bald folgen, trägt der zukünftige Lynx Nachfolger den Tiger bereits im Namen: der NH90 NFH Sea Tiger.

Das typische Programm des NTM beginnt mit der Ankunft der Teilnehmer, Briefings und einer Eröffnungszeremonie, bei der die Flaggen aller teilnehmenden Nationen gehisst werden. Am Wochenende finden die Tiger Games statt, ein Event mit einer Mischung aus Sport und Unterhaltung. Der geplante Open Day für die breite Öffentlichkeit wurde leider kurz vor der Übung abgesagt. Des Weiteren sind Socialevents wie die „International Night“ auf dem Schedule. Während der zwei Übungswochen steht jedoch intensiver Übungsflugbetrieb an erster Stelle. Das NTM bietet eine Plattform für operatives Training auf höchstem Niveau. In einem simulierten Einsatzszenario werden diverse Typen von Luftfahrzeugen mit unterschiedlichen Aufgaben zusammen eingesetzt. Dazu gehören Jagdbomber, Jagdflugzeuge, Aufklärer ebenso wie Hubschrauber für bewaffnete Luftrettung und Frühwarnflugzeuge. Die Missionen orientierten sich dabei an solchen, wie sie im echten Einsatz vorkommen werden. Hauptsächlich sind dies Luftoperationen im Verbund, bei denen Ziele am Boden angegriffen oder abgeschossene Besatzungen aus dem Feindesland zurückgeholt werden.

Integration von Satellitenbildern

Diese Missionen ermöglichen heutzutage eine Maximierung des operativen Trainingswertes in fordernden Multi-Domain-Szenarien. Unter Multi-Domain Operations verstehen Militärs die Vernetzung von Einsätzen über alle fünf Dimensionen hinweg: Land, Luft, See, Weltraum und Cyberraum. Ziel ist es, durch die Kombination von Daten und Kräften aus allen Bereichen eine Überlegenheit zu erzielen, die über die reine Luftkriegführung hinausgeht. Erstmalig wurde beim NTM die Dimension „Space“ nicht nur simuliert, sondern operativ durch den Einsatz realer Weltraumaufklärung in das taktische Szenario eingebunden. Ein besonderes Merkmal war hier die innovative Integration hochauflösender Satellitendaten, die vom Space Operations Center der portugiesischen Luftwaffe aufbereitet wurden. Diese Bilder unterstützen die Missionen durch bspw. Zielinformationen von sich bewegenden Fahrzeugen in Nahezu-Echtzeit. In Zusammenarbeit mit den Partnerunternehmen CTI Aerospace, ICEYE und Geosat wurde eine spezialisierte Zelle für weltraumgestützte Aufklärung (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance – ISR) etabliert. Ihre Aufgabe besteht darin, die Rohdaten in verwertbare Erkenntnisse umzuwandeln und so ein präzises, aktuelles und missionsrelevantes Lagebild zu erstellen. Indem dieses Wissen direkt an die Einheiten vor Ort weitergegeben wird, beschleunigt die ISR-Zelle die Koordination zwischen den verschiedenen Befehlsebenen.

Insgesamt wurden in den beiden Übungswochen von den Teilnehmern bei ca. 830 Flügen über 1500 Stunden erflogen. Für die komplexe Composite Air Operations (COMAO) Mission am Vormittag sowie die „Shadow Wave“ am Nachmittag boten die Gegebenheiten vor Ort ideale Bedingungen. Die großen Übungsgebiete befanden sich über das ganze portugiesische Festland verteilt. Bestes südeuropäisches Spätsommerwetter tat sein Übriges bei. Temperaturen bis zu 30° und ein (fast) wolkenfreier Himmel für zwei Wochen waren aber auch für die Region und Jahreszeit eine Ausnahme. Die wenigen Minuten der Freizeit am Wochenende wurden von den vielen Soldaten genutzt, um Land und Leute näher zu entdecken. Die traumhafte Algarveküste oder die Hauptstadt Lissabon lagen nur knappe zwei Autostunden entfernt und boten genügend Angebote zur Erholung. 

Zurück zum harten Übungsalltag. Das morgendliche COMAO Szenario bei dem sehr komplexe, verbundene Luftkriegsoperationen mit bis zu 60 Teilnehmern geübt wurden, wird durch den Mission Commander geplant. Im Fokus für das Training steht vor allem die Planung einer derart komplexen Mission mit großer Anzahl an Luftfahrzeugen in verschiedenen Rollen in multinationalem Umfeld. Jede Mission setzt eine mehrstündige Planung am Vortag voraus, bei welcher der täglich wechselnde Mission Commander die ihm zur Verfügung stehenden Kräfte optimal ausnutzen soll. Der große Vorteil ist hierbei, dass alle Teilnehmer vor und nach dem eigentlichen Flug am gleichen Ort versammelt sind, um die Briefings direkt zusammen auszuwerten und voneinander zu lernen. Die Darstellung feindlicher Kräfte, die sogenannte „Red Air“ Komponente, stellten die Teilnehmer abwechselnd selbst. Neben den Gastgebern mit ihren F-16 war hier vor allem das Bundesheer stark vertreten. Das Überwachungsgeschwader mit seinen Eurofightern entschied sich bewusst dafür, in der Red Air Rolle Erfahrungen zu sammeln.

Bei der „Shadow Wave“ am Nachmittag mit bis zu 40-50 Starts steht das individuelle Training der einzelnen Staffeln im Vordergrund. Tiefflug, Abfang- oder Luftkampfmanöver in kleineren Rahmen (2 vs. 2 oder 4 vs. 4) nach individueller Absprache stehen auf dem Programm. Bei diesen DACT (Dissimilar Air Combat Training) Missionen flogen unterschiedliche Flugzeugtypen gegeneinander BFM Missions, z.B. nahm es eine tschechische Gripen (1 vs. 2) mit zwei italienischen Eurofightern auf. Jede Staffel hatte, sofern beim jeweiligen Flugzeugtyp vorhanden, auch einen Doppelsitzer dabei, um so Piloten der anderen Nationen und Muster auch die Gelegenheit für gegenseitige Mitflüge im jeweils anderen Jet zu ermöglichen.

Der Gastgeber in Form von Oberst Joel Pais zog am Medientag sichtlich stolz ein positives Feedback. Als Exercise Controller war er für die sichere Durchführung der Übung verantwortlich. „Übungen wie das NATO Tiger Meet sind nicht nur für die Einsatzbereitschaft von entscheidender Bedeutung, sondern auch eine Gelegenheit, die Stärke der internationalen Zusammenarbeit und der NATO zu demonstrieren“, erläuterte Pais. „Durch die gemeinsame Bewältigung dieser Herausforderungen wird nicht nur das gegenseitige Vertrauen unter den Bündnispartnern gestärkt, sondern auch die gezielte Harmonisierung und Weiterentwicklung von Techniken, Taktiken und Verfahren (TTPs) innerhalb der NATO Partner gefördert. Die Erfahrungen, die wir beim NTM 2021 gesammelt hatten, haben uns bei der Organisation und Durchführung in diesem Jahr sehr geholfen.“

Luftunterstützung beim NTM: Squadrons 552 und 751 trainieren Geleitschutz

Auch wenn der Fokus oft auf den Jets liegt zeigt folgendes Missionsbeispiel wie interoperabel die Missionen sind. Die Hubschrauber der 552. Staffel „Angões“ und der 751. Staffel „Pumas“ führten in enger Kooperation mit TAC-Einheiten (Tactical Air Control) eine komplexe Mission zum Konvoi-Geleitschutz durch. In diesem Szenario sicherten je ein portugiesischer AW119 Koala & EH-101 Merlin im Verbund mit je einem französischen EC665 Tiger & deutschen Lynx die Verlegung eines bodengebundenen Fahrzeugverbands. Die eingesetzten Hubschrauber gewährleisteten dabei entscheidende taktische Vorteile: Sie übernahmen die vorauslaufende Aufklärung der Route, die Identifizierung unmittelbarer Bedrohungen sowie den aktiven Schutz des Konvois während der Bewegung. Die hohe Relevanz eines solchen „Convoy Escort“-Trainings ergibt sich aus der operativen Notwendigkeit, Personen oder Material von hohem militärischem Wert beziehungsweise hoher Geheimhaltungsstufe sicher durch gefährdetes Gebiet zu transportieren. Ergänzend zu den Hubschraubern wurde die Mission durch einen italienischen Eurofighter Typhoon unterstützt, der taktische Luftnahunterstützung (Close Air Support) leistete. Dessen Luftbetankung übernahm ein A330 MRTT der NATO MMU (Multinational Multi Role Tanker Transport Unit). Für das Lagebild sorgte die französische E-2 Hawkeye.

Tiger Trophies

Es waren zwei intensive Wochen der Ausbildung, gemeinsamer und kombinierter Operationen, die in einer Abschlusszeremonie gipfelten. Dort werden traditionell die Auszeichnungen verliehen. Die Silver Tiger Trophy ging 2025 im Jubiläumsjahr ihres 100-jährigen Bestehens an die Staffel 11 aus der Schweiz.  Die F/A-18 Hornet mit der Kennung J-5002 der Meiringer Staffel erhielt eine neue Tiger Folierung. Das Design stammt vom Schweizer Lichtkünstler Gerry Hofstetter und trägt den Namen „Zwei Eis of the Tiger“. Dabei handelt es sich um ein Wortspiel des schweizerdeutschen Wortes „Eis“, für Eins und dem englischen Wort „Eyes“. Beide Wörter werden im Dialekt quasi gleich ausgesprochen. So ist es wohl auch kein Zufall, dass die Hornet J-5002 gewählt wurde. Die beiden „Einsen“ im Tail ergeben im richtigen Winkel die „11“. Tigeraugen zieren die Rückseite der Tails.

Für die „Best Ops“ wurde das TaktLwG 51 ausgezeichnet. Der Special Tiger Spirit Award wurde der 6.elt verliehen. Die Polen hatten erst kurz vor der Übung den tödlichen Absturz ihres Displaypiloten „SLAB“ beim Training zur Radom Airshow zu verkraften. Eine Absage des NTM wäre mehr als verständlich gewesen, trotzdem nahm die Staffel teil und brachte auch die Tiger Demo Team F-16 zu Ehren von SLAB mit nach Beja. 

Den Preis für die schönste Tigerlackierung gewannen die Gastgeber mit ihrer wunderschönen F-16 „15107“ in Volllackierung selbst. Natürlich sind die verschiedenen Tiger Designs in Art und Umsetzung immer auch Geschmacksache. Für das vom portugiesischen Künstler Nark Pinhão entworfene Design und vor allem die arbeitsintensive Umsetzung gab es von allen Seiten nur Lob und Anerkennung. Die Viper war mehr als eine normale Tigerlackierung, sie war ein wirkliches Kunstwerk! Wie immer in Portugal wurde sie exklusiv für das NTM gestaltet und flog nur während der beiden Übungswochen in diesem Design. 

Im nächsten Jahr wird das NTM dann nach 2022 wieder in Griechenland stattfinden. Die 335 MIRA in Araxos ist vom 04. bis 15. Mai 2026 Gastgeber für die Tiger Staffeln der NTA. Für 2027 könnte erneut die 36° Stormo in Gioia del Colle in Italien übernehmen. ■

Tiger – Tiger – Tiger!!!

■ Bilder & Text: Mathias Grägel / GME-AirFoto GbR Oktober 2025